Trzeci poziom gotowości technologicznej (3 TRL)  osiągany jest w momencie gdy zostaje przeprowadzony eksperymentalny dowód potwierdzający przyjętą tezę. Na tym etapie wykonywane są badania analityczne i laboratoryjne. Jest to minimalny poziom od jakiego kwalifikowane są projekty do otrzymania Minigrantów. Zasady kwalifikacji projektów wg TRL/BRL opisane są w załączniku nr 8 do Regulaminu Ramowego [link].

Tak, w ramach Minigrantu istnieje możliwość zaangażowania młodych naukowców do realizacji prac przedwdrożeniowych. Zaangażowanie młodych naukowców (studentów i doktorantów) jest mile widziane i jest brane pod uwagę podczas oceny merytorycznej w kryterium dotyczącym kompetencji zespołu badawczego. Choć nie jest to wymóg obowiązkowy, ich obecność w zespole jest oceniana pozytywnie pod kątem jakościowym. Szczegółowe wytyczne dot. zatrudnienia należy skonsultować z danym Konsorcjantem. Wynagrodzenie osób zaangażowanych bezpośrednio w realizację celu Projektu rozumiane jest jako wynagrodzenie wynikające z zatrudnienia etatowego. Istnieje również druga forma rozliczenia zatrudnienia – możliwość sfinansowania realizatorom Prac Przedwdrożeniowych, będących pracownikami danego podmiotu, dodatków/ premii przewidzianych w Regulaminie wynagradzania danego podmiotu.

Katalog kosztów kwalifikowanych został opisany w §3 Regulaminu Ramowego [link]. Prosimy również o zapoznanie się z Regulaminami Szczegółowymi Konsorcjantów, gdyż każdy z Konsorcjantów może indywidualnie kształtować katalog kosztów kwalifikowanych.

Tak. Partnerem biznesowym zainteresowanym wynikami projektu może być przedsiębiorstwo zagraniczne, w tym MŚP zarejestrowane w Czechach. Regulamin nie określa ograniczeń dotyczących wielkości przedsiębiorstwa ani kraju jego siedziby w odniesieniu do potencjalnego odbiorcy lub licencjobiorcy opracowanego rozwiązania. Minigrant jest jednak realizowany w jednostce Konsorcjanta, a partner biznesowy nie uczestniczy bezpośrednio w podziale budżetu Minigrantu. Może natomiast pełnić aktywną rolę doradczą, np. konsultować wymagania rynkowe i funkcjonalne, wspierać określenie parametrów docelowego produktu, opiniować kierunki rozwoju technologii lub deklarować zainteresowanie przyszłym wdrożeniem. Jeżeli Wnioskodawca planuje zlecenie partnerowi określonych usług badawczych lub technicznych, należy odrębnie zweryfikować dopuszczalność takiego zamówienia u danego Konsorcjanta, zasady konkurencyjności oraz potencjalny konflikt interesów. Sam status partnera biznesowego nie stanowi podstawy do bezpośredniego finansowania jego działalności z Minigrantu.

Nie jest wymagane wcześniejsze dokonanie zgłoszenia, jeżeli rozwiązanie posiada już potwierdzony potencjał technologiczny i komercjalizacyjny, a prawa do wyników umożliwiają prowadzenie dalszych prac. Złożenie zgłoszenia patentowego może stanowić jedno z działań zaplanowanych w projekcie. W harmonogramie Minigrantu można przewidzieć odpowiednie zadanie obejmujące przygotowanie dokumentacji, analizę możliwości ochrony i dokonanie zgłoszenia patentowego. Koszty ochrony IP powinny być zgodne z właściwym statusem prawnym rozwiązania, a działania dotyczące ochrony powinny zostać uzgodnione z podmiotem uprawnionym do dysponowania wynikami.

Tak. Regulamin nie uzależnia możliwości wykazania poziomu TRL od wcześniejszej publikacji wyników badań w czasopiśmie naukowym. Nieopublikowane wyniki eksperymentów, dane kliniczne, analizy statystyczne i rezultaty prac badawczo-rozwojowych mogą zostać wykorzystane do uzasadnienia aktualnej gotowości technologicznej rozwiązania, pod warunkiem że są odpowiednio udokumentowane i pozwalają na rzetelną ocenę wykonalności technologii. We wniosku należy przedstawić uzyskane rezultaty, zakres przeprowadzonej walidacji oraz ich znaczenie dla potwierdzenia deklarowanego poziomu TRL. Sam fakt przygotowywania manuskryptu do publikacji nie stanowi przeszkody w wykorzystaniu wyników na potrzeby konkursu. Jednocześnie należy uwzględnić konieczność ochrony niepublicznych informacji, które mogą stanowić przedmiot przyszłego zgłoszenia patentowego.

Opis technologii powinien być wystarczająco szczegółowy, aby umożliwić ekspertom ocenę jej innowacyjności, wykonalności, aktualnego poziomu TRL, przewagi konkurencyjnej oraz planowanego zakresu prac przedwdrożeniowych. Nie jest jednak wymagane ujawnianie wszystkich szczegółowych parametrów technicznych, procedur badawczych, konfiguracji algorytmów czy elementów know-how, których przedwczesne ujawnienie mogłoby ograniczyć możliwość skutecznej ochrony własności intelektualnej. Dopuszczalne jest przedstawienie zasady działania rozwiązania, dotychczasowych wyników walidacji, zastosowań, przewagi nad rozwiązaniami konkurencyjnymi oraz planowanych prac rozwojowych, bez ujawniania informacji o charakterze krytycznym dla przyszłego zgłoszenia patentowego. Należy jednak pamiętać, że zakres przedstawionych informacji musi umożliwiać rzetelną ocenę projektu. Zbyt ogólny opis może utrudnić ekspertom potwierdzenie deklarowanych parametrów i poziomu gotowości technologicznej.

Tak, wniosek może zostać przygotowany w sposób ograniczający ujawnienie najbardziej wrażliwych informacji technicznych, przy zachowaniu zakresu niezbędnego do przeprowadzenia oceny merytorycznej. Jeżeli w trakcie oceny eksperci uznają, że przedstawione informacje są niewystarczające, Wnioskodawca może zostać poproszony o dodatkowe wyjaśnienia lub uzupełnienia, zgodnie z procedurą oceny. Nie oznacza to jednak automatycznej możliwości przesunięcia wszystkich szczegółowych informacji na późniejszy etap. Wniosek już w chwili złożenia powinien zawierać informacje pozwalające na ocenę jego zasadności. W przypadku szczególnie wrażliwych elementów know-how rekomendujemy wcześniejszą konsultację z Konsorcjantem, do którego składany jest wniosek,  w celu uzgodnienia właściwego sposobu ich opisania i zabezpieczenia.

Zgodnie z § 2 ust. 4 Regulaminu ramowego wszystkie informacje przekazywane podczas naboru i realizacji prac przedwdrożeniowych, w tym treść wniosków, wyniki badań i informacje dotyczące technologii, są traktowane jako poufne. Obowiązek zachowania poufności dotyczy wszystkich osób zaangażowanych w proces oceny, w szczególności ekspertów merytorycznych i biznesowych, członków organów oceniających, osób przeprowadzających ocenę formalną oraz właściwego personelu Konsorcjantów. Eksperci składają oświadczenia o zachowaniu poufności i braku konfliktu interesów. Obowiązek ten obejmuje również dodatkowych ekspertów zewnętrznych, jeżeli zostaną zaangażowani w ocenę. Mimo tego, rekomendujemy ograniczenie zawartości wniosku do informacji niezbędnych dla rzetelnej oceny i unikanie ujawniania szczególnie wrażliwego know-how, jeżeli nie jest to konieczne.

Jako dysponenta wyników bazowych (background IP) należy wskazać podmiot, któremu rzeczywiście przysługują prawa do wyników badań wykorzystywanych jako podstawa realizacji Minigrantu. Jeżeli rozwiązanie zostało opracowane przez pracownika UMK w ramach obowiązków pracowniczych i prawa do wyników przysługują uczelni, właściwym podmiotem będzie Uniwersytet Mikołaja Kopernika w Toruniu. Sam fakt autorstwa rozwiązania nie oznacza automatycznie, że jego twórca jest jednocześnie podmiotem uprawnionym do samodzielnego dysponowania prawami w celu komercjalizacji. Podobnie STARTOVA UMK, jako spółka celowa uczelni i podmiot prowadzący Minigrant, nie staje się automatycznie właścicielem wyników bazowych. Na etapie składania wniosku wymagane jest odpowiednie oświadczenie dotyczące statusu praw własności intelektualnej oraz posiadanych praw lub zgód. Jeżeli prawa przysługują UMK, należy uzgodnić z właściwą jednostką uczelni, w szczególności CPATT, możliwość wykorzystania wyników w projekcie i ich dalszej komercjalizacji. Regulamin wymaga uregulowania sytuacji prawnej, ale nie przesądza, że w każdym przypadku konieczne jest wydanie odrębnej formalnej decyzji CTT o identycznej treści. Forma niezbędnej zgody zależy od statusu prawnego konkretnych wyników i obowiązujących procedur UMK.

Zasady własności nowych rezultatów prac przedwdrożeniowych (foreground IP) ustalane są z uwzględnieniem statusu prawnego wyników bazowych, przepisów dotyczących własności intelektualnej, regulacji obowiązujących na UMK i w STARTOVA UMK oraz odpowiednich uzgodnień z podmiotami uprawnionymi. Dotyczy to między innymi nowych lub ulepszonych algorytmów, procedur pomiarowych, oprogramowania, prototypów, know-how i rozwiązań mogących stanowić przedmiot zgłoszeń patentowych. Zasady dysponowania wynikami powinny zostać uzgodnione przed rozpoczęciem realizacji projektu z uwzględnieniem praw do technologii bazowej, składu zespołu oraz charakteru rezultatów, które mają powstać podczas projektu. Zasady własności nowych rezultatów będą określane w odrębnych porozumieniach zawieranych pomiędzy STARTOVA UMK a UMK.

Jeżeli wyniki badań mogą stanowić podstawę zgłoszenia patentowego, rekomendujemy przeprowadzenie wstępnej oceny patentowalności przed ich publicznym ujawnieniem, w szczególności przed publikacją artykułu naukowego. Przedwczesne ujawnienie szczegółów rozwiązania może negatywnie wpłynąć na możliwość uzyskania ochrony patentowej, dlatego kolejność działań powinna uwzględniać odpowiednie zabezpieczenie własności intelektualnej przed publikacją. W celu oceny potencjału patentowego rozwiązania na UMK należy zgłosić się do Centrum Przedsiębiorczości Akademickiej i Transferu Technologii UMK. 

Regulamin szczegółowy STARTOVA UMK wprost przewiduje obowiązek uwzględnienia ryzyk dotyczących IP przed publikacjami i wystąpieniami publicznymi związanymi z wynikami Minigrantu.

Koszty związane z ochroną własności intelektualnej należą do katalogu kosztów kwalifikowanych Minigrantu. Możliwe jest zaplanowanie działań obejmujących analizę patentowalności, analizę Freedom to Operate (FTO), przygotowanie dokumentacji patentowej, doradztwo w zakresie ochrony know-how oraz krajowe i zagraniczne zgłoszenia patentowe, o ile pozostają one uzasadnione zakresem projektu i służą przygotowaniu rozwiązania do komercjalizacji. Działania te mogą stanowić odrębne zadanie w harmonogramie projektu, z przypisanym budżetem i mierzalnym rezultatem, np. sporządzeniem raportu FTO, opracowaniem strategii ochrony IP lub dokonaniem zgłoszenia patentowego. Kwalifikowalność poszczególnych wydatków zależy od zgodności z zasadami własności IP, uzgodnień z uprawnionymi podmiotami oraz zatwierdzonego budżetu. W szczególności poniesienie kosztów ochrony praw do wyników niepozostających w dyspozycji Wnioskodawcy wymaga odpowiedniego uzasadnienia i zgody podmiotu uprawnionego.

Działania prowadzące do uporządkowania i zabezpieczenia własności intelektualnej mogą stanowić istotny element zwiększenia gotowości biznesowej i wdrożeniowej rozwiązania. Przeprowadzenie analizy FTO, określenie zakresu swobody operacyjnej, przygotowanie strategii ochrony IP oraz dokonanie zgłoszenia patentowego może ograniczać ryzyka komercjalizacji i zwiększać wartość rynkową technologii. W projekcie można zatem wskazać te działania jako element planowanego wzrostu BRL, odpowiednio uzasadniając ich znaczenie dla możliwości wdrożenia. Należy jednak pamiętać, że samo wykonanie pojedynczej analizy lub dokonanie zgłoszenia patentowego nie oznacza automatycznie osiągnięcia określonego poziomu BRL. Ocena powinna odnosić się do całokształtu gotowości wdrożeniowej zgodnie z klasyfikacją zawartą w Załączniku nr 8 Regulaminu ramowego. Wcześniejsze posiadanie zgłoszenia patentowego nie jest wymaganym warunkiem udziału w konkursie. Nie należy też utożsamiać go z automatycznym przyznaniem dodatkowych punktów. Eksperci oceniają potencjał komercjalizacyjny, stan przygotowania technologii, planowane rezultaty i wykonalność prac, zgodnie z kartą oceny.

Budowa prototypu umożliwiającego przeniesienie opracowanej metody z kosztownej aparatury badawczej na prostsze i tańsze rozwiązanie pomiarowe mieści się w zakresie prac przedwdrożeniowych przewidzianych Regulaminem. Celem Minigrantu nie musi być opracowanie całkowicie nowego urządzenia ani uzyskanie patentu na każdy element prototypu. Istotne jest wykazanie, że planowane prace przyczyniają się do zwiększenia gotowości technologicznej lub biznesowej rozwiązania i umożliwią jego przyszłą komercjalizację. W celu szczegółowej analizy projektu, na etapie tworzenia Wniosku, prosimy o bezpośredni kontakt z brokerami z poszczególnych jednostek Konsorcjantów i umówienie konsultacji indywidualnej.

Obie ścieżki mogą być zgodne z celami Minigrantu, o ile prowadzą do uzasadnionego wzrostu TRL lub BRL rozwiązania i spełniają zasady kwalifikowalności wydatków. Regulamin nie wskazuje generalnej preferencji dla samodzielnej budowy prototypu względem wykorzystania aparatury dostępnej komercyjnie. Decyzja powinna wynikać z charakteru technologii, zakresu niezbędnych prac rozwojowych oraz zasadności ekonomicznej przyjętego rozwiązania. Jeżeli główna innowacja dotyczy metody pomiarowej i analizy danych, a nie konstrukcji samego urządzenia, uzasadnionym celem prac przedwdrożeniowych może być transfer tej metody na istniejącą, tańszą platformę pomiarową i przeprowadzenie walidacji jej działania. Należy jednak zwrócić szczególną uwagę na sposób finansowania aparatury u poszczególnych Konsorcjantów i obowiązujące limity zakupowe.

Komponenty i wyposażenie zakupione wcześniej mogą zostać wykorzystane jako istniejące zasoby lub infrastruktura dostępna zespołowi, pod warunkiem że Wnioskodawca posiada prawo do ich wykorzystania w projekcie i nie występuje ryzyko podwójnego finansowania. Nie jest natomiast możliwe refinansowanie zakupów dokonanych przed rozpoczęciem okresu kwalifikowalności Minigrantu. Z budżetu projektu można finansować nowe, niezbędne zakupy materiałów, komponentów i wyposażenia, a także usługi techniczne, integrację oraz walidację prototypu, jeżeli wydatki te zostały uwzględnione w zatwierdzonym kosztorysie, są bezpośrednio związane z projektem i spełniają zasady kwalifikowalności. We wniosku warto wyraźnie rozdzielić zasoby już posiadane od zakupów planowanych w ramach Minigrantu. Pozwoli to na ocenę racjonalności budżetu i rzeczywistego zakresu prac finansowanych ze środków projektu. Zakupy realizowane w ramach Minigrantu podlegają procedurze zapotrzebowań i wymaganych akceptacji przez danego Konsorcjanta.

Utworzenie spółki spin-off przed złożeniem wniosku nie jest wymagane. W przypadku aplikowania o Minigrant do STARTOVA UMK, Regulamin szczegółowy STARTOVA UMK wskazuje utworzenie spółki spin-off jako preferowaną docelową ścieżkę komercjalizacji, dopuszczając jednocześnie inne formy wdrożenia, takie jak licencjonowanie, sprzedaż praw czy współpraca z partnerem przemysłowym. Wnioskodawca może zatem przedstawić plan utworzenia spółki spin-off jako jeden z etapów realizacji projektu lub element docelowej strategii komercjalizacji. Istotne będzie natomiast wiarygodne uzasadnienie proponowanej ścieżki komercjalizacji, jej wykonalności oraz powiązania z planowanymi rezultatami prac. Utworzenie spółki może stanowić mierzalny rezultat projektu i element wzrostu BRL, jeśli przekłada się na rzeczywistą gotowość do komercyjnego wykorzystania technologii. Nie oznacza to jednak automatycznego osiągnięcia określonego poziomu BRL wyłącznie na podstawie rejestracji spółki. Koszty związane z przygotowaniem procesu utworzenia spin-offu, w tym obsługa prawna, analizy, przygotowanie dokumentacji oraz spełnienie wymogów formalnych, zostały uwzględnione w katalogu kosztów kwalifikowanych. Możliwość finansowania konkretnych wydatków wymaga zachowania zasad kwalifikowalności oraz ich zatwierdzenia w budżecie u danego Konsorcjanta.